tesoro descubierto en Irak

(Reuters) Un invaluable tesoro de joyería de oro y ornamentos procedente de una de las primeras civilizaciones del mundo fue recuperado de una bóveda inundada bajo el destruido Banco Central de Bagdad, dijeron las autoridades.

El famoso Tesoro de Nimrod, una colección de cientos de piezas de joyería del ancestral reino de Asiria, fue recuperado en días recientes por investigadores de Estados Unidos y autoridades iraquíes tras drenar la bóveda.

"Todas la piezas fueron recobradas —dijo a Reuters el gobernador del Banco Central Faleh Salman—. Un equipo está examinándolas para ver si ha habido daños."

Los tesoros, descubiertos entre 1988 y 1990 en antiguas tumbas reales en un palacio asirio que data del siglo IX antes de Cristo, se creyeron perdidos después de que saqueadores robaran antigüedades cuando Saddam Hussein fue derrocado por las fuerzas militares lideradas por Estados Unidos.

Investigadores de Estados Unidos se enteraron de que objetos del Tesoro de Nimrod habían sido llevados a una bóveda del Banco Central a comienzos de los años 90, posiblemente para protegerlos durante la guerra del Golfo de 1991.

Aún estaban allí, aunque el saqueado Banco Central es ahora una cáscara vacía y sus bóvedas estén inundadas.

"Nunca se perdieron —dijo Salman—. Siempre supimos que estaban allí. Tomó un poco llegar a ellos a causa de la inundación.".

Los estadounidenses que ayudaron en la recuperación del tesoro dijeron que cuando entraron por primera vez en las bóvedas encontraron cuerpos de saqueadores asesinados en tiroteos contra bandas rivales. Pero los sellos de las cajas que contenían el tesoro estaban intactos.

Los agentes estadounidenses dijeron no saber cómo se inundaron las bóvedas, pero sospechan que los iraquíes lo hicieron deliberadamente para detener a los saqueadores, o a los miembros del círculo íntimo de Hussein, para que no los robaran. Tomó varios días evacuar el agua.

El Museo de Bagdad fue arrasado por saqueadores cuando la ciudad cayó bajo el asedio de las tropas estadounidenses, y los expertos temían inicialmente que decenas de miles de antigüedades serían robadas.

Sin embargo, algunas, como el Tesoro de Nimrod, fueron descubiertas en otros lugares. Residentes locales y personal del museo han retornado también muchos objetos que se habían llevado a sus casas para mantenerlos a salvo.

La ineficacia de las tropas de Estados Unidos para detener los saqueos disparó una tormenta de protestas en todo el mundo.

Las autoridades de Estados Unidos han dicho que las estimaciones iniciales sobre la envergadura de las pérdidas del museo han sido demasiado pesimistas.

De todas maneras, algunos objetos invaluables siguen perdidos, como la Vasija de Warka, un tazón de piedra caliza que data aproximadamente de tres siglos antes de Cristo, del reino de los sumerios.